„Man kann auch mit dem Bus um den Fjord herumfahren, aber so ist es viel bequemer: Eine schöne Mahlzeit zu essen, mit anderen Menschen zu plaudern und die Aussicht zu genießen“, sagt Anne Grethe Øyen, die in Vardø, einer Stadt im äußersten Nordosten Norwegens, lebt.

Sie ist auf dem Heimweg von einem Urlaub auf den Kanarischen Inseln und hat heute Morgen ihre letzte Flugetappe von Oslo nach Kirkenes hinter sich gebracht. Sie isst gerade im Havila Café zu Mittag, während ich ihr beim Essen zusehe.

„Ich reise zum ersten Mal mit Havila Voyages“, sagt Anne Grethe, während sie von ihrer weißen Fischsuppe probiert und das Aroma genießt.

„Die Suppe ist köstlich“, bestätigt sie. „Reichhaltig und cremig, mit viel Fisch und Geschmack. Ja, ich kann sie nur empfehlen.“

Zuvor hat Anne Grethe in aller Ruhe das Küstenkreuzfahrtschiff erkundet. Sie hat sich den Raum mit den Liegesesseln angesehen (die sie vielleicht genutzt hätte, wenn sie ein paar Stunden länger unterwegs gewesen wäre) und hat die Speisekarten im Hauptrestaurant und in der Cafeteria studiert. Sie hat sogar einen Rundgang auf dem Hauptaussichtsdeck unternommen.

„Das ist ein tolles Schiff, sehr neu und schön. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass es mit Batterien und Erdgas betrieben wird... Das ist eine umweltfreundlichere Art des Reisens im Vergleich zu anderen Schiffen“, sagt sie.

Anne Grethe ist sich sicher, dass sie und ihr Partner, den sie bald in Vardø begrüßen wird, irgendwann eine längere Reise entlang der norwegischen Küste unternehmen werden.

„Wir haben darüber gesprochen. Es wird vielleicht keine Rundreise, aber zumindest können wir die Hälfte der Strecke zurücklegen, und es muss von Bergen aus nach Norden gehen, weil wir die Fjorde im Westen besuchen wollen.“

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Ein weiterer Hafen-zu-Hafen-Passagier, Bill Iversen, kommt mit einer frischen Zimtrolle in der Hand auf uns zu. Auch er ist ein Einwohner von Vardø und ein alter Bekannter von Anne. Es stellt sich heraus, dass Bill, ein ehemaliger Journalist beim NRK (Norwegischer Rundfunk) in Nordland, gerade einen einwöchigen Arbeitseinsatz als freiberuflicher Busfahrer absolviert hat und dabei in Kirkenes gelandet ist. Auch er befindet sich auf dem Heimweg.

„Ich fahre nicht so oft mit dem Schiff, weil ich dazu neige, seekrank zu werden. Aber jetzt, wo das Wetter schön ist, schien es mir eine gute Idee zu sein“, meint er. „Außerdem war der Preis ungefähr so hoch wie das Busticket und die Reisezeit ist ähnlich lang. Oder... Mit dem Bus geht es vielleicht ein bisschen schneller, aber diese Strecke kenne ich schon seit mehreren Jahrzehnten. Ein bisschen Abwechslung ist immer gut.“

Bill nimmt einen Bissen von dem Gebäck, das er gerade im Café gekauft hat.

„Wie schmeckt es?“, frage ich.

„Ich habe es wegen der gelben Creme in der Mitte gekauft und es ist köstlich“, antwortet er mit einem zufriedenen Lächeln.

Bill ist, genau wie Anne Grethe, zum ersten Mal an Bord von Havila Voyages.

„Ich bin beeindruckt. Das Schiff ist schön, geräumig und offen und bietet eine sehr gute Aussicht durch die großen Fenster, was für das Gesamterlebnis sehr wichtig ist“, erklärt er.

Die Küstenroute selbst – zumindest der nördliche Teil davon – ist Bill jedoch gut bekannt, da er während seiner Tätigkeit als Journalist mehrere dienstliche Reisen auf See unternommen hat.

 „Haben Sie eine Lieblingsstrecke an der Küstenlinie?“ frage ich.

„Überall, wo es friedlich ist“, sagt er und grinst. Aber ich spüre seine Ernsthaftigkeit.

„Besonders schön ist es natürlich, sobald man Hammerfest passiert hat. Und die Gegend südlich von Sortland ist einfach atemberaubend.“

Wenn man nicht seekrank wird (und ich sollte erwähnen, dass die Küstenkreuzfahrtschiffe von Havila Voyages mit Neptune 200 Stabilisatoren von Rolls Royce ausgestattet sind, die dafür sorgen, dass die Schiffe auch an windigen Tagen elegant über die Meeresoberfläche gleiten), ist Bill der Meinung, dass eine Reise entlang der Küste auf diesem Schiff mit einem entspannenden Aufenthalt in einer Hütte vergleichbar ist.

„Die Leute sagen, dass der Puls sinkt, wenn man in einer Hütte ist. Das Gleiche passiert hier. Es spielt keine Rolle, wie gestresst man vor der Reise ist, denn die Reise geht nicht schneller, als man aus diesen Fenstern beobachten kann“, sagt er.

Ich verstehe genau, was er meint. Als wir aus den Panoramafenstern schauen, sehen wir eine wunderschöne Landschaft nach der anderen in Zeitlupe vorbeiziehen. So sollte es sein, und so war es in den letzten 130 Jahren, seit Kapitän Richard With den ersten Expressdienst zwischen Trondheim und Hammerfest eingerichtet hat. Im Auftrag der Regierung transportierte er Menschen, Post und Waren von Hafen zu Hafen und verband so die Gemeinden entlang der norwegischen Küste miteinander. In den folgenden 130 Jahren wurde die Hurtigruten-Route – die heute offiziell „Kystruten Bergen-Kirkenes“ heißt – mehrmals erweitert. Sie wurde von vielen verschiedenen Reedereien betrieben, wobei Havila Voyages die elfte und jüngste in dieser Geschichte ist. Havila Voyages teilt seine wichtige gesellschaftliche Aufgabe mit Hurtigruten AS.

Mehr über die Geschichte der Küstenroute

Ob Sie wie Anne Grethe und Bill von Hafen zu Hafen reisen oder als Tourist das Beste Norwegens von einem hochmodernen Küstenkreuzfahrtschiff aus erleben wollen, Sie sind an Bord von Havila Voyages herzlich willkommen!