Dies mag nur ein kleines Stück Norwegen sein, aber die Eindrücke, die ich jetzt von dieser atemberaubenden Gegend habe, die so reich an Kultur und Geschichte ist, werden mir immer in Erinnerung bleiben.

„Am Anfang gab es hier nichts. Dann tauchten die Heringe auf und die Fischer folgten. Und wir alle wissen, dass dort, wo die Fischerei gut ist, die Gesellschaft wächst.“

Dies ist eine der ersten Informationen, die unser Guide Torstein Apenes mit uns teilt, als wir an diesem frühen Septembermorgen den Hafen von Harstad verlassen.

„Gegen Ende des 19. Jahrhunderts war dies eine Stadt mit etwa 20.000 Einwohnern“, fährt der Guide fort, während unser Bus zu unserem ersten Halt auf dieser beliebten Exkursion durch die spektakulären Vesterålen des Nordens fährt. (Normalerweise hätten wir stattdessen die Trondenes Kirche besucht, aber das Gebäude wird derzeit renoviert.)

Sie berichtet uns, dass das meiste, was wir auf dem Hof sehen, so gebaut ist, wie es im Mittelalter gemacht wurde, mit Replikaten von Werkzeugen, die im 13. Jahrhundert verwendet wurden. Sogar die Landwirtschaft selbst wird auf authentisch altmodische Weise betrieben, zumindest so weit das Wissen der Museumsmitarbeiter reicht und solange es praktisch möglich ist.

„Wir haben eine 'årestue' gebaut. Wir haben sie gebaut, weil bei archäologischen Ausgrabungen hier in Trondenes Spuren einer solchen 'årestue' gefunden wurden“, sagt Mona Høydal.

Die årestue ist aus Holz mit Rinde auf dem Dach und Rasen auf der gesamten Außenseite. Auf diese Weise haben die Menschen im Norden ihre Häuser seit Hunderten von Jahren isoliert.

During the summer, Høydal and the rest of the employees at the farm grow nettle and flax. That’s because the fibres in these plants are so strong that they can be used in yarn, clothing, and tools.

“You cannot tear a single straw into pieces with your bare hands, it’s too strong”, she says.

Im Sommer bauen Høydal und die anderen Mitarbeitenden des Hofes Brennnessel und Flachs an. Das liegt daran, dass die Fasern des Leines so stark sind, dass sie für Garn, Kleidung und Werkzeuge verwendet werden können.

„Man kann keinen einzigen Halmen mit bloßen Händen in Stücke reißen, es ist zu stark“, sagt sie.

Im Mittelalter wurde Flachs zur Herstellung von Kleidung verwendet, aber auch als Nähgarn, vor allem beim Nähen von Leder oder bei der Herstellung von Fischnetzen oder Seilen.

„In dieser Saison hat unser Flachs jedoch nicht die erforderliche Länge erreicht, sodass er für uns leider völlig nutzlos ist“, sagt Høydal, die glaubt, dass die schlechte Ernte das Ergebnis von dem vielen schlechten Wetter im letzten Sommer war.

„Also dachten wir uns, dass wir stattdessen Brennnessel verwenden könnten, da ihre Fasern fast so stark sind wie die des Flachses. Aber wie Sie sich vorstellen können, ist die Brennnessel nicht sehr angenehm auf der Haut und eignet sich daher nicht für Kleidung. Für die Herstellung von Werkzeugen und Geräten aber ist sie perfekt“, erklärt sie.

Einige Wochen vor unserer Ankunft auf dem mittelalterlichen Bauernhof lud das Museum die Einwohner von Harstad ein, den Eintrittspreis in Brennnesseln zu bezahlen.

„Viele Menschen, vor allem Familien mit Kindern, sammelten die Pflanzen in ihren Gärten und kamen dann für einen Tag in unser Museum. Ihre Ernten werden in diesem Winter zur Herstellung von Werkzeugen verwendet.“

Die Landwirte in der Anlage bauen auch Lebensmittel an, wie Getreide, Gerste, Hafer, Pastinaken, Rüben, Zwiebeln und Kräuter.

„Im Mittelalter wurden Kräuter sowohl als Gewürz als auch als Medizin verwendet“, erklärt die Museumspädagogin. 

Nachdem wir die schöne Umgebung des Freilichtmuseums genossen haben, haben wir Zeit für einen Besuch im historischen Zentrum von Trondenes nebenan. Hier sehen wir mehrere sehr interessante Ausstellungen und erfahren viel über die Geschichte der Region, von der Steinzeit bis in die 1950er-Jahre, mit dem Schwerpunkt auf dem Zeitalter der Wikinger, dem Mittelalter und dem Zweiten Weltkrieg.

* * Sie fragen sich vielleicht, warum Nordnorwegen, weit weg von Mitteleuropa, so stark in den Zweiten Weltkrieg verwickelt war. Eine Erklärung dafür ist, dass das nationalsozialistische Deutschland (1933-1945) sich einen Vorrat an Eisenerz sichern wollte, um Stahl für Rüstungen und Waffen zu produzieren, wovon es in Narvik im Bezirk Nordland reichlich gab. Große Mengen Eisenerz aus den beiden schwedischen Bergwerken Kiruna und Gällvare wurden dorthin verschifft. Darüber hinaus wollte Adolf Hitler den norwegischen Flughafen Bardufoss kontrollieren.

Die Briten wussten von den Zielen der Deutschen und griffen ein, um die Stahlversorgung zu unterbrechen. Dies führte dazu, dass eine der ersten großen Schlachten des Zweiten Weltkriegs in Narvik stattfand - zwei Monate lang, von April bis Juni 1940.

Darüber hinaus betrachtete Hitler Nordnorwegen während des gesamten Krieges als „Schicksalsgebiet“, weshalb in der Region viele Spuren dieses düsteren Kapitels der norwegischen Geschichte zu finden sind.

Durch die Fenster des Busses erleben wir auch viel schöne Natur, spannende Orte und unterwegs erzählt uns Torstein eifrig etwas über die norwegische Geschichte und Kultur sowie über die Geografie, das Klima und das Geschäftsleben in der Region.

„Die Leute, die diese Erdbeerfarm betreiben, sind sehr reich geworden“, sagt der Reiseführer.

Nordnorwegen ist bekannt für seine natürlich süßen Erdbeeren. Der Geschmack ist das Ergebnis der Mitternachtssonne, die die Photosynthese den ganzen Sommer über „rund um die Uhr“ arbeiten lässt.

„Aber wer soll die ganzen Erdbeeren pflücken? Das wäre eine schöne Aufgabe für unsere jungen Leute, aber sie sind zu faul dazu“, fragt Torstein, und obwohl wir sein Lächeln spüren, zweifeln wir nicht an der Ernsthaftigkeit seiner Aussage.

Er fährt fort:

„Die Menschen aus den baltischen Ländern kommen hierher, um während der Erdbeersaison zu arbeiten, und es scheint ihnen Spaß zu machen. Es ist eine "Win-Win-Situation", denn die Besitzer der Betriebe bekommen die Arbeit erledigt, während die Saisonarbeiter mit gefüllten Taschen nach Hause fahren können.“

Die Tour beinhaltet eine Fährfahrt – der ganze Bus steigt ein – und als wir auf dem Innendeck ankommen, erwarten uns 33 Tassen und ebenso viele Waffeln mit braunem Käse und Lefse (norwegischer Fladen) mit Butter, Zucker und Zimt.

Eine Gruppe von Schweizer Besuchern bietet mir einen Platz an ihrem Tisch an. Es stellt sich heraus, dass sie Teil einer Reisegruppe von 20 Personen sind. Sie sind mit dem Zug von Oslo nach Bergen gereist, wo sie an Bord der Havila Castor gingen. Sie sind nun bis nach Kirkenes gefahren und befinden sich auf dem Rückweg nach Trondheim. Von dort aus werden sie mit dem Zug zurück nach Oslo fahren.

„Wir haben bisher eine sehr schöne Reise hinter uns. Für mich war das Highlight wahrscheinlich das Nordkap-Plateau. Dort war ich auch schon einmal – 2009“, erinnert sich Eric.

Endlich erreichen wir Sortland (was „schwarzes Land“ bedeutet), aber auch "die blaue Stadt" genannt wird. Als wir über die fast einen Kilometer lange Stortland-Brücke fahren, sehen wir den Havila Castor unter uns vorbeiziehen.

Bald darauf parkt der Bus im Hafen von Sortland und wir gehen wieder an Bord des Schiffes.

Heute habe ich viel gesehen und gelernt, und ich verstehe jetzt, warum dies einer der beliebtesten Ausflüge von Havila Voyages ist. Zum Glück findet er das ganze Jahr über statt.

Mehr über diesen Ausflug erfahren Sie hier.

_{Text und Fotos/Video: Josefine Spiro}