„Wir sind zum ersten Mal ‚empty nesters‘ , weshalb ich mich ein bisschen schuldig fühle“, sagt Vicky Roatta, 54, und lächelt fast entschuldigend, als ich mich zu ihr ins Restaurant Havrand an Bord der Havila Castor setze.

Ihr Ehemann, Paul Roatta, 54, der ihr gegenübersitzt, lächelt ebenfalls, aber ist anderer Meinung.

„Sie fühlt sich schuldig, aber ich nicht“, sagt er.

Ich habe das Paar heute bei einer kleinen Besichtigungstour in der Stadt Stokkmarknes getroffen. Ich wollte mehr über sie erfahren und wissen, warum sie sich für Havila Voyages entschieden haben. Aber da sie auf der Suche nach einem Café in der Nähe waren, während ich ein anderes Ziel hatte, vereinbarten wir, uns später auf dem Schiff zu treffen – und hier sind wir nun.

„Warum hast du ein schlechtes Gewissen“, frage ich.

Vicky antwortet sofort: „Weil wir seit der Geburt der Kinder noch nie ohne sie in den Urlaub gefahren sind. Wir haben heute mit ihnen gesprochen und sie wären gerne hier bei uns gewesen. Es ist alles so schön.“

Paul hingegen...

„Ich habe kein Problem damit, dass sie nicht hier sind. Sie arbeiten, studieren und machen ihre Sachen. Dies ist unser erster Urlaub ohne Kinder und es ist einfach toll”, sagt er.

Ursprünglich wollten die Roattas mit ihrem 26-jährigen Sohn nach Deutschland reisen, aber das hat nicht geklappt.

„Diese Reise hingegen stand auf Vickys Wunschliste“, fährt Paul fort und schaut seine Frau warmherzig an.

Sie erklärt:

„Ich wollte die Nordlichter sehen – ich musste die Nordlichter sehen – davon habe ich jahrelang geträumt.“

Ich frage Vicky, warum sie die Nordlichter so interessant findet.

„Es hat etwas Geheimnisvolles, Seltenes und Exotisches an sich – etwas, das wir nur auf Bildern gesehen haben. Es ist einfach faszinierend.“

Havila Voyages in einer britischen Zeitung entdeckt

Eine Kreuzfahrt durch die norwegischen Fjorde ist eine typische „Bucket List“-Aktivität.  Das gilt auch für viele von Vickys und Pauls Freunden. Die Roattas sind jedoch die ersten in ihrem Freundeskreis, die sie tatsächlich unternommen haben. Hinter der Entscheidung für Havila Voyages steckt eine Menge Recherche und Planung.

„Wir begannen mit einer Internetrecherche nach norwegischen Kreuzfahrtgesellschaften und fanden schließlich einen Artikel in der britischen Zeitung ‚The Times‘ über die besten Kreuzfahrten zu den norwegischen Fjorden. So stießen wir auf Havila Voyages. Ich hatte noch nie von der Reederei gehört, also haben wir uns über sie informiert, ebenso wie über alle anderen Schiffe, die in dem Artikel aufgeführt waren“, erzählt Vicky.

Für die Roattas stand fest, dass sie nicht mit einem großen Kreuzfahrtschiff fahren wollten, auch weil sie große Menschenmassen vermeiden wollten.

„Covid ist noch nicht vorbei und keiner von uns hatte das Virus bisher. Wir wollten vorsichtig sein", sagt Vicky.

Als ich das Paar frage, ob es neben der geringeren Größe des Schiffes - das insgesamt 640 Passagiere aufnimmt - noch andere Gründe gibt, warum sie sich für Havila Voyages entschieden haben, nennen sie eine Reihe von Vorteilen:

„Neue, moderne Schiffe, große Fenster, viel Platz, der Umweltaspekt (wie die emissionsfreie Fahrt durch gefährdete Fjorde) und – natürlich – der Preis. Als wir unsere Reise buchten, war Havila die günstigste Option für diese Reise“, sagt Vicky.

„Außerdem liegt uns das Essen sehr am Herzen“, wirft Paul ein, „wir wollten nicht am Buffet essen, und auf diesem Schiff wird uns jede Mahlzeit am Tisch serviert, das ist uns wichtig.“

Natürlich konnte das Paar die Qualität des Essens nicht vorhersehen. Auch wussten sie nicht, wie ihre besonderen Essensvorlieben – Paul isst keine kohlenhydratreichen Lebensmittel und Vicky verträgt keine Milchprodukte – im Restaurant aufgenommen werden würden.

„Aber es war schön. Das Personal hat sich gut auf unsere Mahlzeiten eingestellt und der Service ist tadellos“, sagt Vicky lobend.

Der norwegische Herbst zeigt sich von seiner schönsten Seite, als wir Ende September durch die Fjorde fahren. Zusätzlich zum Blau des Himmels über uns und des Meeres unter uns färben saisonale Gelb-, Orange-, Rot- und Brauntöne die Leinwand vor unseren Panoramafenstern.

Die Roattas gingen jedoch ein Risiko ein, indem sie außerhalb des Zeitraums der „Nordlicht-Versprechen“ von Havila Voyages reisten, die für die Rundreise Bergen-Kirkenes-Bergen zwischen dem 1. Oktober und dem 31. März gilt. Immerhin war es die Hoffnung, dieses Naturphänomen zu sehen, die sie überhaupt erst nach Norwegen kommen ließ.

„Aber da wir aus Miami kommen und nicht an kaltes Wetter gewöhnt sind, dachten wir, dass es im Oktober zu spät für uns wäre, zu reisen“, erklärt Vicky.

Dennoch gab sie die Hoffnung nicht auf, die spektakulären Lichter am Nachthimmel zu sehen, und so legte das Paar vor dem Schlafengehen seine wärmsten Sachen bereit, als das Schiff in Richtung Arktis fuhr. Dann würde es nur noch darum gehen, aufzustehen, in die Kleidung zu springen und nach draußen zu rennen, wenn über die Lautsprecheranlage eine Durchsage über die Nordlichter gemacht würde. (Übrigens kann jeder Passagier wählen, ob er solche Durchsagen in seiner Kabine empfangen möchte).

Dann passierte es...

„Ich sage dir, sie kam direkt auf mich zu, während ich noch im Bett lag, und schrie: ‚Wir müssen los!‘“, sagt Paul.

„Aber ich wusste nicht, ob es fünf Minuten oder zwei Stunden dauern würde; und ich musste ein Foto machen! Wir hatten noch unsere Schlafanzüge an, als wir die bereitgelegten Sachen anzogen, dann sprangen wir nach draußen auf die Terrasse“, sagt Vicky.

„Ich habe sie noch nie so aufgeregt gesehen“, lacht Paul.

Zum Glück schafften sie es rechtzeitig auf das Promenadendeck, nicht nur in dieser Nacht...

„In der ersten Nacht war es nicht so gut, aber vor drei Nächten war es schon spektakulär“, berichtet Vicky.

„Die letzte Nacht war allerdings die beste“, fährt Paul fort: „Da haben sich die Nordlichter tatsächlich bewegt, sie tanzten und bewegten sich über den Himmel. Natürlich haben wir das schon in Videos gesehen, aber es live zu erleben war wirklich sehr cool!

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Eine bizarre Möwengeschichte

Obwohl Vicky und Paul die Ruhe und den Luxus an Bord der Havila Castor zu schätzen wissen, wollen sie Norwegen auch von Land aus erleben. Deshalb haben sich die Roattas für mehrere abenteuerliche Ausflüge während ihrer Reise angemeldet, wie z.B. die Fahrt mit dem Elektrofahrrad in Urke, Königskrabbenfischen auf den Lofoten (Vicky musste Paul davon abhalten, viel zu viele frisch gekochte Krabbenscheren zu essen), ATV-Safari auf Magerøya am Nordkap, Wandern am Torghatten in Brønnøysund und eine Adlersafari von einem Boot aus im Trollfjord.  

„Es ist lustig...“, beginnt Vicky; „Als wir die Adler füttern wollten, zerlegte der Führer den Fisch mit einem riesigen Messer. Dann legte er das Messer beiseite und plötzlich kam eine Möwe vorbei und hob es auf.“

„Sie flog kurz damit hoch, aber dann ließ sie das Messer auf den Boden fallen“, erzählt Paul weiter.

„Dann kam noch eine andere Möwe, nahm das Messer auf und warf es kurz darauf ins Meer. Ich dachte, sie würde sich damit umbringen, aber der Reiseführer hat nur gelacht“, sagt Vicky und lacht selbst über die Erinnerung.

„Es war wirklich bizarr“, sagt Paul nachdenklich, bevor er betont, dass er mit allen Ausflügen, an denen sie bisher teilgenommen haben, sehr zufrieden ist.

„Diese Art von Aktivitäten sind perfekt für uns, weil wir viel erleben können, ohne dass es zu lange dauert – und die Führer sind sachkundig und super nett.“

Die Roattas scheinen mit ihrer ersten Reise als „Rentner“ sehr zufrieden zu sein. Und Paul scheint sich sicher zu sein, als er sagt:

„Wenn Sie Ihr Marketing gut machen, werden Sie bald sehen, dass viele Leute mit Havila Voyages reisen wollen – denn das ist ein Juwel. Und wir können behaupten, dass wir diese Reise als Erste von uns gemacht haben.“  

_{Text: Josefine spiro}